人从懂事开始，就会经常考虑一个问题：幸福。什么是幸福，幸福该怎么衡量等等问题会困扰人的一生，也给许多哲学家、社会学家等出了一个永恒的难题。对这些问题的回答，不同人也有不同的方式，但一个人很难用自己的观点说服另一个人。如果我们用经济学上流传甚广的一个幸福公式来说明，多数人会觉着非常有道理。这个公式是这么表述的：

幸福=效用/欲望

效用是指人的满足程度，欲望是指缺乏的感觉和求得满足的愿望，这两个都是学习经济学最先接触的概念。如果一个人获得的越多，他的幸福感就会越强；如果两个人获得一样多，欲望小的那个人肯定幸福感更强。瞧瞧，三言两语就解决了一个大问题，你说经济学多奇妙。

如果你打算求学或深造，事前你一定会打打算盘，这样做到底值不值。你算的方式无外乎你读书期间支出多少，毕业之后可增加多少收入之类。两者相抵的结果决定着你的选择。不过如果你仅仅考考虑这两个方面，你可能会做出对你不利的选择，因为你少算了一块很重要的东西——机会成本。你因为读书会丧失很多赚钱的机会，这段时间里你如果把去学校的时间花在赚钱上，你可能会增加一笔收入，这个可能增加的收入因为你去读书而没有获得，从而也成了你的成本。所以，在做类似决策时，你一定别忘了机会成本。最近几年这个问题更加的突出。许多本科生毕业后想继续读研究生以增加预期收入，谁知道许多人非但丧失三年可能获得收入的机会，毕业后的工作压力更大了。这才真叫得不偿失。

怎么样，如果你以前没有接触过经济学，这些例子一定对你有用。不过，记一个个的例子毕竟抽象，也没有太多的实际意义。如果你真的觉得这些东西有用，你只要随时记得用成本——效益分析法来分析你的决策就行了。
当然，经济学的谬误也很明显。经常被提到的就是GDP的计算问题。

GDP是指一国一年以内在国境之内生产出的全部最终产品和劳务的市场价值总和。它是反映一国或一地区综合实力的基本指标，长期以来为各国或地区主政者关注的第一问题。不过，在GDP的计算上通常会闹出笑话来，现试举两例，以博一笑。

说哈佛商学院某2位经济学博士在路上发现一堆狗屎，甲对乙说：如果你老兄敢把那堆东东吃了，我可以给你2万美金。乙就开始算起来，吃了之后需要多少医药费、恢复现有状态需要多少花费等，算的结果是值。吃了之后，乙老兄越来越反胃，实在难受，而甲因为付出了2万美金也是越想越后悔。后来,另一堆那个东东又出现在他们面前，于是乙对甲说，如果你老兄也吃了它，我同样可以给你2万美金。于是甲也开始计算，结论也是吃了值。后来，两位老兄因为什么也没得到却都白吃了一堆狗屎都后悔不迭的时候，其导师得知了此事，导师连声赞叹：“你们就因为吃了两堆狗屎，就为国家增加了4万美金的GDP,了不起啊。”[
的确，这么算来GDP实在太容易增加了，我们再不用在经济衰退的时候愁断肝肠了（GDP一般采用支出法核算，即GDP等于一年内所有经济主体的支出总额）。

还有一个例子是GDP计算的不严谨性的。说如果某个家庭雇了一个保姆，那主人支付给保姆的劳酬是计入GDP的。但如果后来这个保姆成为了这个家庭的女主人，她还是做了同样的事情，但因为没有得到报酬却没有将劳动计入GDP。前后的劳动和产出并没有什么不同，但GDP却大不相同。

Steve