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乔布斯的雄心壮志和沃兹涅克的设计能力给马库拉留下了深刻印象，1976年11月退休后就来帮助他们制定商业计划。根据仅在美国10个零售商店的Apple I电路板的销售情况，马库拉大胆地将销售目标设定为10年内达到5亿美元。意识到公司将会快速成长，马库拉将自己的92 000美元作了投资，并在美国银行获得25 0000美元的信贷额度。融资完成，他们3人于1977年1月3日正式成立苹果电脑公司股份公司。为了避免出现任何可能的法律问题，3月公司以5 308.96美元购买合伙人的权利，并给罗?韦恩(Ron Wayne)金额为这笔钱的三分之一的一张支票，确认他不会对公司有要求获得利益的任何权利。差不多一年前拿到800美元自愿离开公司的韦恩收到这笔意外的钱非常激动。
并不是所有人都足够聪明能看到即将到来的革命。回过头去看，我认为诸如打开车库、平衡收支、坚持自己的主张等就是革命。有数以百万计的人研究市场和分 析经济发展趋势，也有许多人比我更出色，有许多人为Equipment、IBM和普惠公司工作。没有人知道未来将会怎样。 —史蒂夫?沃兹涅克(So Far，P140)
反思当时的情形，沃兹涅克理解韦恩作出提前脱身的决定。“史蒂夫没有钱。我也没钱，债主会找他还所欠下的钱。因此，他决定退为上策。在那时，他的决定是对的。”任何亲身见证那些事的人都觉得退出是有道理的，但回想起来，局外人很难明白韦恩的决定，都会认为他的决定是一个巨大的错误。 1980年公司上市时，乔布斯在苹果公司45%的股份转换成750万股股票，因此，我们可以假定韦恩在苹果公司10%的股份就等于160多万股股票。这么多股份即使在1982年股价最低点也值至少1 830万美元，2000年达到历史最高点时则值超过5亿130万美元，而且还没有计算1 260万美元的股利。韦恩对于放弃成为美国历史上最成功的公司的配角而感到遗憾吗？令人惊讶的是，20年后韦恩很有说服力地说：“我不曾感到有任何遗憾，因为就当时能获得的信息而言我作出了最好的决定。我的贡献没有这么伟大，我认为自己没有以任何方式进行欺骗。”常人可能会由于错过这样的名望和财富后被痛苦和自我怀疑而击败，但罗?韦恩没有被击垮。他将这一切抛诸脑后，继续过自己的生活。
韦恩继续在Atari公司工作到1978年，这时他在Lawrence Livermore实验室找到了一份工作。1980年，韦恩在Milpitas的Dempsey街开了一家小商店，卖邮票、硬币和其他收藏品，韦恩的集邮公司非常成功，以至于他辞去了Lawrence Livermore实验室的工作。随着邮票市场的崩溃(和两个商店被人非法入侵)，韦恩于1982年关闭了零售店，并继续离家经营生意。在Scientific Technology Systems工作一段时间，1985年韦恩接受了一份在Thor Electronics of California操作开槽机器的工作。总部设在Salinas的这家制造商的主营业务，后来由开槽机械转为生产军用电子产品，这时韦恩成了首席工程师，他一直在这个职位上做到1998年10月。为了使自己充实，韦恩暂时经营网上邮票和硬币业务，但是退休后他对这项业务没有了兴趣。搬到佛罗里达Daytona Beach后，韦恩成了Ocean Design的高级设计工程师顾问，这家公司生产海底电缆和连接器。在任职期间，他又获得两项专利。2002年年底，68岁的韦恩开始移民新西兰的手续，该手续的办理既费时又复杂。他计划到新西兰做Ocean Design和Thor Electronics公司的咨询顾问。
马库拉意识到如果苹果公司要像商业计划书中所要求的那样快速成长的话，则需要经验丰富的领导层。于是求助于迈克尔 ?M.斯科特，在飞兆半导体公司工作时的合作者，并诱使他加入苹果公司，他夸夸其谈地说：“你造的计算机会不够我销售的。”1977年2月，斯科特接受这个挑战并受雇成为苹果公司的首任总裁，年薪26 000美元，这只是他在美国国家半导体公司收入的三分之一。为了减少将在苹果公司共事的两个迈克和两个史蒂夫搞混，斯科特被称为“Scotty”，沃兹涅克则常被称这“沃兹”(Woz)。
斯科特帮助苹果公司建立了早期的基础架构。最初对小公司施加影响的努力之一就是发放编号的身份徽章，这些徽章大致根据每位员工受雇的日期编号。斯科特给自己的编号是7，因为这是他的幸运数字，为沃兹涅克的身份徽章编号为1，因为没有他对Apple I出色的设计，就不会有苹果公司。这让乔布斯坐不住了，他匆匆找到斯科特并请他重新考虑编号的事。斯科特坚持自己的意见。“如果他的编号为1，乔布斯会无法忍受的。”斯科特说。意识到斯科特将不会给他1号员工号，乔布斯建议采取折衷方案：他接受0号。这似乎还公平，事态就这样得到平息，乔布斯获得0号徽章，但是苹果公司的正式花名册上则将它作为2号员工，因为美国银行的存折处理软件不允许使用编号0。到今天，在苹果公司，员工号低的员工都是一种荣耀。
虽然没有人能为沃兹的设计能力给予指导，但是乔布斯知道外形与功能同样重要。他讨厌那时的计算机爱好者使用的粗糙的金属机箱，坚持Apple II采用专业设计的塑料机箱，这样就能吸引消费者。而且，他觉得韦恩设计的徽标太理性并且尺寸小，要复制不方便。1977年初，乔布斯雇用里吉斯—麦肯那广告公司(Regis McKenna Advertising)，确定了新的徽标和标识(Motter Tektura)并制作了苹果公司的首个专业的广告。公司的会计主管是比尔 ?凯莱(Bill Kelley)，艺术总监罗布 ?雅诺夫(Rob Janoff)最初采用黑白两色的苹果轮廓，但觉得少了点东西。“我想简化苹果的形状，从外侧咬上一口，就一点，好吗？这样可以防止苹果看上去像樱桃西红柿。”雅诺夫解释说，而且，小写的公司名称还可以嵌入到被咬的缺口中。在乔布斯的坚持下，雅诺夫添加了6色水平的横条，以便彰显Apple II计算机出色的彩色处理能力。尽管用黑色细线分隔绿、黄、橙、红、紫和蓝色横条可以减少复制时的注册问题，但是乔布斯还是拒绝了这个提议，这就是世界是最为著名的苹果徽标，斯科特称之为“曾设计的最为昂贵的徽标”。
1977年4月17日，Apple II以革命性定价1 298美元并采用新徽标在旧金山Civic Auditorium举行的首届西海岸计算机交易会上亮相，它刮起了计算机行业的风暴。这是针对大众市场设计的首台个人计算机，它的机箱非常吸引人，配有标准键盘、电源和具备彩色图形处理能力。它与同时投放市场的Commodore形成鲜明对照。设计6502的工程师查克?培多(Chuck Peddle)只用了4个月时间就拼凑成795美元的Commodore PET。培多承认Commodore这个名字是受Pet Rock的启发得来的，尽管PET是Personal Electronic Transactor(个人电子处理器)的首字母缩写，但是还是有点轻佻。四四方方的PET其实就是一台内置有黑白视频显示器、磁盘盒和键盘的计算机，但是它并没有包括致使许多业界行家将这台破机器嘲笑为培多追求个人满足的东西。“他们没有考虑扩展能力、彩色、优秀的内存、高分辨率的图像、出色的键盘和使用电视机的能力……以及其他许多东西。”沃兹回忆说。
在史蒂夫?乔布斯的坚持下，Apple II就采用对用户友好的机箱。
苹果公司首次产品展示是在20世纪70年代末在芝加哥举行的消费电子商品展(Consumer Electronics Show)上，有几位在摊位上工作的雇员抱怨站了整天脚都酸了。即使乔布斯也站了差不多一天，但是他并没有抱怨。他很自豪地与其他人分享给自己提神的办法：定时到洗手间，坐在冲水箱上面，将脚伸到冲水池中，然后不断冲水以便能放松一下。
1977年8月，苹果公司的现金流转负为正，斯科特与微软谈判通过并且以21 000美元取得使用微软版BASIC编程语言8年的许可使用权，名为兰迪?威金顿(Randy Wigginton，他继续创建MacWrite公司)的学院派人士做了一些小小的改动后，经微软修改的代码发布为Applesoft(浮点BASIC)。多年来，Apple II系列产品的数万个有用的程序都是采用Applesoft编写的，它对计算机的普及作了大部分贡献。
在两款新产品在小加州公司的推动下成为主流后，Apple II就成了一款成功的产品。第一款于1978年7月推出，它就是495美元的Apple Disk II。就在沃兹创造独特的磁盘接口解决Apple II的数据存储问题后，又提出了十分新颖的110K 5.25英寸软驱设计方案。该方案有一个控制卡装在Apple II的8个扩展槽的一个槽中。该驱动器的价格只有竞争产品的一半，这使Apple II的存储能力在当时处于领先地位，当时多数计算机仍然使用性能很不稳定的磁带驱动器。
Apple II计算机成功的第二个关键就是它不是来自沃兹或Cupertino的其他人。相反，它是由与Apple公司没有关系的、处于美国东部的人发明的。1979年1月，来自波士顿个人软件(Personal Software)公司的丹尼尔?费斯特拉(Daniel Fylstra)向马库拉和乔布斯展示了Applesoft程序的原型(Calculedger)。它由当时还是哈佛商学院1年级MBA学生丹尼尔?布瑞克林(Daniel Bricklin)和其在麻省理工学院的朋友罗伯特?法兰克斯顿(Robert Frankston)采用雅加地语编写的。Calculedger是联结计算器和分类账簿的桥梁，分类账簿通过建立数字之间的数学关系解决复杂的“what if”(如果……该怎么办)财务问题。费斯特拉报价100万美元，但是苹果公司的出价使他很失望。
并不是只有这两个Cupertino方面的天才知道程序的重要性。比尔?盖茨也拒绝购买该程序，因为微软要将BASIC直接销售给计算机制造商，当时太忙以至于不能参与到发布该应用程序的工作中，他于是说“我们不与任何终端用户谈业务。”到旧金山举行的西海岸计算机交易会上才公开发布这款程序，当年5月，Calculedger就更名为VisiCalc(visible calculator(可视化计算器)的缩写)，人们终于可以一睹电子数据表的芳容。布瑞克林通过分析当时还没名气的百事可乐营销总监约翰?史考力的广告活动来测试VisiCalc，约翰?史考力在1983年成为苹果公司的CEO。专利律师建议Personal Software：程序不符合专利保护的要求，因此发明电子数据表不会发财的。
VisiCalc第1版与上图大不一样，但是世人迅速接受了电子数据表的新概念。
开发VisiCalc后，Bricklin公司(www.bricklin.com)作为Software Garden公司的总裁编写了软件原型程序，然后与人共同创建Slate公司开发笔输入计算机的程序。1995年年底，布瑞克林创建Trellix公司，私人标签网站发布技术供应商中的领头羊。2003年初，Trellix公司被Interland公司收购，目前布瑞克林担任首席技术官。
就在个人软件(Personal Software)公司努力完成于当年10月发布的VisiCalc时，苹果公司就在6月将1 195美元的Apple II Plus投放市场。该机型配备48K内存，出色的彩色功能和固化在只读存储器中的Applesoft，采用固化Applesoft就不再需要通过磁带或软盘载入程序。这次升级比较恰当，但是当与Apple Disk II和VisiCalc结合起来，Apple II Plus就超出了家用计算机市场的需要，它成为了必需的商业工具。两年
之内，VisiCalc销售了200 000份，成了世界上首款最畅销的应用程序。该应用程序如此受欢迎，因为人们只要购买硬件就能运行它。由于VisiCalc不能在其他计算机上运行，结果Apple II的销售逐渐下降。
Personal Software公司最终更名为VisiCorp，这是由于人们对其旗舰产品的认可。1982年秋天在拉斯维加斯的COMDEX 上，VisiCorp再次给世界带来了惊喜，他们展示了VisiOn，一种用于IBM个人计算机的图形接口。记得苹果公司世界还没有发布Lisa，因此这就是人们第一眼看到WIMP系统(windows、图标、鼠标和指针)。遗憾的是，VisiCorp公司发布VisiOn一年后，机会之窗就关闭了。由于VisiOn不能运行DOS应用程序，要想使用它，就必须支付1 765美元购买包括电子数据表、绘图程度、字处理器和鼠标的软件包。除了发布较晚和价格昂贵之外，VisiOn的运行速度还比较慢、错误多，并且对硬件的要求比较高。1983年8月，Control Data公司购买了VisiOn，从此VisiOn就消失在人们的视野中。不过，Lotus Development 公司(www.lotus.com)于1985年购买了VisiCalc的版权，世界上的第一项电子表格技术继续以Lotus 1-2-3的形式存在于人们的生活中。
就在苹果享受其在市场上的巨大成功时，公司内部则开始担心公司的好时光不会太长了。毕竟，在沃兹设计的Apple II的基本方案上变出花样的时间还能有多长呢？6个月？至多1年？对技术过时的担心使人们担心：联邦通信委员会发现Apple II会产生过量的辐射频率干扰。为了应对这些问题，苹果公司于1979年启动了3个不同的项目：Apple III项目(参见第3章)、Lisa项目(参见第7章)和Macintosh项目(参见第8章)。在接下来的3年中，苹果公司的所有研发活动都是以这些创新举措的组合为中心，即使Apple II一直是公司的现金牛，但还是削减了几乎所有Apple II项目的经费。直到管理层担心Apple II会进入家庭和教育计算机市场，所以Apple III与Apple II兼容的方案就成了公司的商用机解决方案。Lisa则采用全新的架构，它最终代替Apple III成为高端商用机解决方案(Macintosh实质上是一项研究实验)。当然，这些事最终还是与计划不同。
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