上帝对人们作出的最公平的一件事，就是每天给每个人24个小时。无论是老年人还是年轻人，无论是中国人还是外国人。而对于这24小时的不同分配与使用，则决定了不同人的不同命运。

一般来说，一个成年人一天可以分为“三个八”，即八小时工作、八小时睡觉、八小时自由安排时间。应该说，前面的两个“八”，大多数的人情况是一样的，而人与人的差异最重要的就是剩下的八小时怎么度过。所以，更确切地说，对于除上班、睡觉之外的另外八小时的不同的分配与使用，决定了不同人的不同命运。

记得爱因斯坦和鲁迅说过同样意思的一句话：“人的差别在于业余时间”。我把这形成人生差别的业余八小时称作生命中的“差别时间”。

大部分人在“差别时间”里，似乎做着没有差别的事情，比如，无休止地玩游戏、打牌、侃大山、看肥皂剧、看闲书等。所以，大部分人也就成为了平平庸庸的大部分人。

也有一小部分人在“差别时间”里，做着与大部分人有差别的事情，比如，他们会把这业余的八小时合理的分配，与家人在一起、看看电视新闻、锻炼身体、放松休闲、看书学习、做计划、思考等。而且，他们都有一个共同的特征，就是无论时间多么紧张，他们总是给自己挤出学习与思考的时间。

加拿大临床医学家、医学教育家和医学活动家威廉·奥斯勒，因为发现并研究第三种血细胞（现称血小板）而闻名于世。繁重的研究工作与学术活动，简直让他分身乏术。但即使如此，他还是给自己制订了一条雷打不动的原则：每晚睡觉前必须读15分钟的书，就是加班到凌晨两三点钟，也一定要读15分钟的书再睡觉。这个习惯奥斯勒坚持了整整半个世纪，他一共读了1098本书。正是这种持之以恒的学习，为他的科学研究奠定了厚实的知识基础。

台湾有一个商界奇才叫陈茂榜，15岁时他到当时台湾第二大书店——“文明堂”当店员，每天从早到晚要工作12个小时，晚上9点打烊后，他留下来负责看店。刚开始为了打发时间，他就在书店看一些通俗的闲书，慢慢地，这些闲书已经不能满足他的需要了，于是他开始涉猎经济与管理等专业性较强的书籍。就这样，他在“文明堂”工作了8年，也读了8年的书。他说：“初进‘文明堂’时，我只有小学毕业程度；8年后离开时，我的知识水准已经不亚于大学生了。”8年的学习为他日后成功经营企业提供了强大的智力支撑，而且，无论工作再忙，每晚看书学习2个小时，已经成为了他的一个生活习惯。在世界各地演讲时，陈茂榜总不忘对听众说：“记住这样一句话：一个人的命运，决定于晚上8点到10点之间。”

其实，我并不是提倡业余时间都要过苦行僧式的生活，乃至于“头悬梁，锥刺股”，半夜灯火五更鸡。我的意思是将工作与睡眠之外的八小时，合理地、科学地加以管理、分配和运用。而且，在作出分配的时候要遵循这样的一个原则，就是“每天都给自己的未来与成长留出一点时间”，哪怕是半小时也好。在这个时间段里，你可以看书学习，可以写作，可以思考等等，以便积蓄自己生命的力量。

你想让自己与众不同吗？那就首先从管理你的“差别时间”开始吧！