由于合作生产的过程中，大量的物资和信息在很广的地域间转移、储存和交换，这些活动的费用构成了产品成本的重要组成部分，对满足顾客的需求起着十分巨大的作用；因此，企业必须对企业整个原材料、零部件和最终产品的供应、储存和销售系统进行总体规划、重组、协调、控制和优化，加快物料的流动、减少库存，并使信息快速传递，时刻了解并有效地满足顾客需求，从而减少产品成本，提高企业效益。

在全球经济一体化的今天，从供应链管理的角度来考虑企业的整个生产经营活动，形成这方面的核心能力，供应链管理理论已经成为500强企业的重要竞争能力。SCM（Supply Chain Management）供应链管理作为一种新的学术概念首先由1950年代的美国提出来，随着世界制造中心从美国和日本向中国转移，原先由美国和日本发展起来的现代供应链管理越来越迫切的成为中国经济发展中的重要学科和行业。世界权威的《财富》（Fortune）杂志在2001年已将供应链管理能力列为企业一种重要的战略竞争资源。与世界经济一体化的发展同步，中国现代供应链管理作为社会生产专业分工和高效运作的服务方式，能够为企业（包括各行业产品中涉及到的制造商、仓储运输商，原材料供应商及分销商等）优化资源配置，降低产品成本，增加企业的竞争力。供应链管理已成为全球、尤其是中国的商业领域中最为核心的问题。