一解：莫失良机
在浙江宁波溪口镇千丈岩（老蒋避暑地）雪赛寺中，有一则故事，说是很古很古的时候，雪赛寺内有个小和尚。小和尚很刻苦，诵经礼佛十分勤奋。
小和尚住的僧房前泥土中,有一条比小和尚更勤奋更早起的蚯蚓,天不亮便啼叫。
谁能听到蚯蚓的啼叫？小和尚就听得到。
小和尚一听到蚯蚓啼叫便起床做课，做得连神佛罗汉们都赞叹，私下悄悄议论：这小和尚善缘不浅，日后必成正果，位列仙班。
一天又一天的漫长岁月，比寺前老白果树上的叶子还稠。日复一日，年复一年……小和尚终于厌烦早课诵经，贪睡懒起。可恨那蚯蚓照旧黎明即啼，打扰小和尚的甜梦。
小和尚手提半壶开水，烫死那蚯蚓。
方丈下达处分通知：命小和尚“自裁”，到距雪赛寺东南方三里处的“千丈岩”舍身赎罪。
那千丈岩名符其实，悬崖足有千丈。莫说跳下去，便偷看一眼，也做三夜恶梦。小和尚只瞧了半眼，一眼没瞅完，便把双目紧闭住，双手捂严，那泪水便从手缝中流出，啼哭得山响。东吞村的屠夫，杀猪卖肉完毕，回家路过此地，闻听如此凄厉啼声，虽杀猪成性也动了恻隐之心，循声来至千丈岩。
“小师父，何故悲啼？”屠夫施礼问道。小和尚哭着具实道来。
屠夫听罢，突然顿悟：“小师父，你伤害一条蚯蚓，方丈就命你跳崖自赎。我杀猪三千头有余，该当何罪，这崖么，应该我来跳！”
说进迟，那时快，屠夫放下屠刀，纵身一跳，坠入千丈深崖，如一片落叶从参天大树上飘落，小和尚吓得一屁股坐到一块棱角尖利如刀的石峰上，竟不觉疼痛。没料眼前出现了奇迹：一刹那，从千丈峡谷到万里云天，鼓乐齐鸣，祥云朵朵，只见那跳崖屠夫，从峡谷中徐徐升腾而起，跨一只羽毛洁丽的白鹤，飘飘摇摇竟向敞开着的金碧辉煌的南天门升天而去，小和尚惊叹得连呼“阿弥陀佛”不迭。唉，刚才为什么自己不先跳呢？小和尚后悔了。
原来，西天佛祖怜悯小和尚平日苦修，日诵经课，很是难得。所犯烫死蚯蚓之错误，如跳崖自赎，则更见其悔悟的决心，说明这小僧善根不浅。特派仙鹤仙乐于千丈崖迎候，待小和尚纵身一跳，便叫他落在鹤背上升天而去。没料到小和尚贪生怕死，一念之差错过“天机”。于是被屠夫以快速顿悟法捷足先跳，又捷足先登天界佛国了。
于是小和尚在千丈崖岩畔，手捂着脸直哭得化成一块山石。
有人做如下评价：
“放下屠刀，立地成佛”的谚语，便从千丈岩广为流传开来。从这则典故看来，在佛教里原来果然是人人皆有佛性，连作恶之人弃恶从善，即可成佛，况吾等也算得良民了。这也告之人们，凡事亦有因果，屠刀前世已经修过多少年了，只不过六道轮回里是屠夫，而堕入轮回的却是小和尚。而从此句谚语引申开来的相关警句，便是告诉我们无论做什么事都要“莫失良机”。
二解：尚须努力
故事一：
一般人只知道自己的生命可贵，而不知道一切众生的生命可贵，更不知道慧命更为可贵！也就是说，只知道屠刀能杀害生命，却不知道心刀能杀害慧命！因为众生的识心善于分别、执著，以致起惑造业，轮回生死，因此故以屠刀喻之。
所谓放下屠刀，即是‘转识成智’，和‘回头是岸’的意思，立地成佛，是理成，因为屠刀放下的开始，即是众生成佛的开始，如果不放，就永远不得成。所以说能不能成，就看你放与不放，如肯放，一定能成。以上所说的是理，现在来说事，屠刀杀害众生的生命，将来一定要受报，如果一旦闻听因果而放下屠刀，大作佛事，悔改之初，即是成佛之始。倘能依教行持，必登佛位。
从前有位润额和尚，未出家之前，以杀羊为业，有一天又准备杀羊；羊子哀叫，刚好五祖弘忍大师来了，就向羊子说：‘两脚不修，活遭剥皮。’羊子就不叫了，屠夫问是什么原因？祖说：‘前生你是羊，他是人，就在此时此地杀了你，所以现在你又杀它，将来呢！它又杀你。’屠夫听完了这段话，把羊子放了，跪求出家，因其额阔，故名之。由于他勇猛精进，改往修来，果成大器！
要知世间上任何一件不如意的事物，都能影响我们慧命的安全，对治的方法，就是一个‘忍’字，如果不能忍，屠刀是放不下的。要想忍，又必须把‘我’看淡些，倘若功夫做到‘无我’的地步，自然就可以忍了。所谓放下屠刀，就是止息妄念的意思，立地成佛是理成，欲至佛位，尚须努力。至于立地二字，要作开始解，不能作马上会，才是正确的答案。（知义法师著《初机学佛决疑》）
故事二：
问：放下屠刀，立地成佛（即一念清净，心无所著，不论过去有无善根而言）一语，成为今日僧俗之口头禅。但弥陀经云：不可以少善根福德因缘得生彼国。及楞严经六结之喻二点佛理而论，放下屠刀固能成佛，然必须假修，乃非立地成佛，或曰上述乃属渐教，以顿教而言，可以立地成佛。楞严经文云：理则顿悟，事非顿除，依此解释，乃是顿理，而非顿事。又以阿罗汉、菩萨而论，当已放下屠刀，心念清净，但仍须历劫修行方能成佛。设若无须假修，心净即佛，则无阿罗汉菩萨之假名可立矣。况‘释迦’示现亦经菩提树下静坐六年，始得开悟成道。彼屠夫者，何幸无须假修，一念清净立地成佛，无始积习皆无现行，即因即果，殊属使人迷惑？此放下屠刀立地成佛一语，究系民间故事，毫无实据，迷人自扰？抑或有佛典可稽，请释以正法闻。（罗德彰）
答：此有因成与果成之别，倘多劫修持，尚未彻悟，一闻佛音，顿悟无生，此果成也；一闻百悟，直下承当，永不再退，此因成也。顿实由渐，如食饼数枚，饱虽最后一饼，而实则后饼之饱，正有赖于前数饼也。（李炳南老居士《佛学问答类编》）
故事三
释迦牟尼佛到王舍城说法。在舍卫城北郊的萨纳村庄里，住着一个力大无穷的汉子名叫央哥马罗，他信奉外道，他的老师告诉他，如果杀1000人，用被杀的人的小手指做成花环戴在头上，死后就能生到天上。
于是央哥马罗疯狂地见人就杀，当杀到999人时，这时他母寻他吃饭，他急切地欲杀自己的母亲凑满人数，这时佛陀出现在他的面前，为他说法，并教导说：“你的行为真令人哀痛，连羔羊都知道要孝养母羊，你却听信外道邪师，为了生天竟然要杀害对你有养育深恩的母亲，真是禽兽不如，这种行为非但不能令你生天，死后必将堕入地狱。
央哥马罗听后，心大惭愧，啼泪悲痛，抛弃手中利剑，拜在佛陀足下，于是佛陀将之收为出家弟子。后来，央哥马罗通过精进修行终于证得阿罗汉果。“放下屠刀，立地成佛”就出于这个故事。
三解： 立地成“佛”
这是在一次培训课上我亲自听一高人的解答。
他说，“佛”是什么？“佛”是“智慧”的化身，智慧者必行善事，也是善的化身。人性有善恶，或为善，或为恶，为善为“佛”，为恶为“魔”！
放下屠刀，弃恶从善，弃“魔”成“佛”！
俗人，总是集“魔”“佛”于一身，修身养性，多做善事，则少“魔”多“佛”；放纵贪婪，骄奢淫逸，则“魔”多“佛”少。
有人说佛教修行最高境界是“忘我”，无欲无求！如果真的做到“无欲无求”，那成了什么？“横尸走肉”！佛祖降世，超度终生，如何超度？“惩恶扬善”，而非“与世无争”。
何为“善”，何为“恶”？利人者“善”，害人者“恶”！
利人利己为大善，要多做；害人害己为大恶，绝不做。
俗人迷惑，就迷惑在利害关系上，这就需要智慧，就需要“佛”。
佛的正解：
“佛”这一个字，有体、有用。从它的本体上说是“智慧”，从它的作用上来讲是“觉悟”。就体上讲，智有三种 ：第一、“一切智”：用现代哲学的名词来讲，就是正确的了解宇宙的本体；这样的智慧，在佛法里称为“一切智”。第二、“道种智”：种是指种种繁多的现象，宇宙之间的现象，种类无量无边，这许许多多的现象，怎么产生的?从哪里来的?现象、过程如何?后来结果如何?能够正确明了宇宙万象的智慧，叫做“道种 智”。第三、“一切种智”： 就是对于宇宙人生的真相，究竟圆满的明了，没有一丝毫的迷惑，也没有一丝毫的差误，这样的智慧，叫做“一切种智 ”。释迦牟尼佛，具足这三种智。由这个智慧起作用，当然，对于整个宇宙人生的真相，得到完全正确的了解。
智慧起用就是大觉。佛在经上给我们说“觉”也有三类：第一、是自己觉悟了这是自觉。 第二、是能够帮助别人觉悟，这叫做觉他。第三、是圆满的觉悟。
因此，“佛”之一字，包含整个宇宙人生的本体、现象、作用，凡是能觉察、证悟这种真理的人，就是佛陀。
