2008年是农历戊子年———鼠年。

说到鼠，谁也赞美鼠有非凡的灵性，是聪慧神秘的小精灵。在古代著名的大学问家早已称赞鼠有“五技”：能飞、能跑、能穴、能攀、能泳。几千年前人类还是在动物原始崇拜的时代，所谓的“四大家”、“五大门”崇拜，说的就是老鼠、狐狸、黄鼠狼、刺猬和蛇。那时 ，我们的祖先对它们既敬且畏,认为它们代表着上天和鬼神的意志和力量而膜拜。不少民族、部落还认为自己的始祖是老鼠引以为豪。那个时候的“十二神兽庙”便有鼠神，每年都有盛大的祭礼活动。唐代文学家柳崇元写过一个子年出生的人的文章，说：“鼠，子神也”。

民间流传一种说法，说是老鼠率先咬破了天，天地神人之间从此才通灵的。“金鼠开运，好运连连”一说可能由此而来。

而现代人一提到老鼠便想到“破坏”，传播疾病……故有“老鼠过街人人喊打”的坏名声。其实，鼠类有数十种之多，如鼠卯鼠（亦称竹鼠）、鼠勺鼠（亦称硕鼠、问鼠、梧鼠）、鼠匽鼠（亦称鼹鼠）、鼤鼠（亦称斑鼠）、鼬鼠（亦称黄鼠狼）、鼨鼠（亦称豹文鼠）、鼩鼠（亦称麝香鼠、句青鼠、地鼠）、鼠它鼠（亦称土拔鼠）、鼠令鼠、鼭鼠、鼮鼠、松鼠、鼵鼠、鼶鼠、鼷鼠、鼸鼠（亦称香鼠）、鼺鼠、鼬鼠（又称黄鼠狼）、鼣鼠、鼪鼠、沙漠大耳跳鼠、蝠鼠（蝙蝠）、白鼠……等等。家鼠与田鼠只是鼠族中其中的一支。

庞大的鼠族中，它们有各自的体形、习性和本领。如鼹鼠体大如牛，重千斤，鼠卯鼠大如小狗，鼷鼠比拇指还要小；鼫鼠头如兔，鼨鼠豹首虎腮；鼮鼠莹莹闪光，犹如宝石。鼸鼠尾部能射如兰香味，麝香鼠体香如麝；鼣鼠叫声如犬，鼲鼠其声雄厚浑；鼬鼠、斑鼠的毛是制作著名“狼毫毛笔”的最佳材料；鼩鼠、鼯鼠、松鼠专吃昆虫蚯蚓竹根松果，是农民的好帮手，鼷鼠体型虽小如拇指却自恃齿有剧毒，常把上千斤的大型食草动物当作盘中餐；鼵鼠与小鸟常同居于一洞穴，称得上动物与飞禽和谐共处的典范；此外老鼠能向人类准确预报水灾旱灾、地震海啸，火山爆发的讯息；流传了两三千年的“鼯鼠五技”、“老鼠嫁女”、“周公析梦”……丰富了中国教育学文学的宝库。动画片《老鼠和猫》、《米奇老鼠（沙漠长耳跳鼠是其形象的原型）》为世界儿童增添无限的欢乐。

到底什么鼠代表十二生肖的鼠神兽？据兴建于清末的皇家花园北京圆明园里的十二生肖中的神兽鼠，就是大家熟识的那只有非凡的灵性、绝顶的聪明和充满神秘的老鼠。但在南方，玄学家和普通百姓却认为，“蝠鼠”才是十二生肖的鼠神兽，因为“蝠鼠”既具老鼠所有的聪慧灵性和神秘还能高速飞翔，且体力能发射红外线电波准确的自我导航和觅食这些特异功能，是其它鼠类所不及的。再是按中国传统习俗，“蝠”与“福”、“富”均谐音。既属鼠生肖的人，鼠神兽不但是您忠实的守护神，还能为您带来幸福和富裕。 (□李景源 )