目前，中外咨询业在世界范围内发展很快。美国咨询公司的服务内容涵盖了管理、技术、工程、财务等方方面面。在德国从事管理咨询的公司有近7000家。在英国80%的大中型企业常年雇用咨询公司为其进行战略、组织、管理、生产和信息技术的咨询。由于咨询公司在信息系统、专业人才和技术分析等方面具有独特优势，越来越多的企业已经离不开咨询业。国外咨询公司从20世纪70年代末进入中国市场以来，至今已发展到上百家。据统计，目前我国共有各类咨询公司3万余家，而真正从事咨询服务业务的仅1500余家，在咨询业中做大品牌的只有几十家。我国的咨询业市场还十分不完善，收集信息的准确率不高，时效性不强，很难为企业提供系统、准确、及时的决策信息。中国目前的管理咨询还缺乏准确的市场定位，整个行业管理薄弱，咨询公司小而散，形不成规模，就连在国内咨询业发展较快的深圳，其咨询公司的业务主要集中在营销培训、品牌培育、产品代理等初级业务，很少涉及企业战略、信息决策等较高级的咨询业务。

由于咨询公司在信息系统、专业人才和技术分析等方面具有独特优势，越来越多的企业已经离不开咨询业。咨询业的需求在迅速增长，咨询业成为发展前景看好的产业。面对市场发展，不同的咨询公司应根据自己的专长找准市场定位，还要不断地扩展业务，增加咨询服务范围，提高与外国咨询公司的竞争力。作为知识密集型产业的咨询业，在经济生活中的作用会越来越突出。我国的研究咨询业市场还十分不完善，收集信息的准确率不高，时效性不强，很难为企业提供系统、准确、及时的决策信息。中国目前的管理咨询还缺乏准确的市场定位，整个行业管理薄弱，研究咨询公司小而散，形不成规模，就连在国内研究咨询业发展较快的深圳，其咨询公司的业务主要集中在营销培训、品牌培育、产品代理等初级业务，很少涉及企业战略、信息决策等较高级的咨询业务。中国主要类型咨询机构公司经营发展情况：

数据来源注明：McKinseyGlobalInstitute、GoldmanSachs、KPMG.HK、中国社会科学网

（consultation）是通过专业人士所储备的知识经验和通过对各种信息资料的综合加工而进行的综合性研究开发。咨询产生智力劳动的综合效益，起着为决策者充当顾问、参谋和外脑的作用。信息咨询业是咨询产业的基础层。主要从事市场信息调查、收集、整理和分析业务，为企业决策提供准确、完善的辅助信息。管理咨询业是咨询产业的核心层。包括：投资咨询业务，主要从事投资的可行性分析，项目论证等，现代著名的咨询公司有摩根斯坦利、高盛和美林等；人力资源咨询，主要围绕企业的人力资源管理，如企业流程再造、薪资体系设计、基础管理体系建设、人力资源开发培训等；营销咨询业务，主要是对企业市场营销的各种策略、营销组织体系进行设计或评价，此外也组织营销方面的培训；财务会计咨询，主要是为企业提供会计、审计、资产评估和税务等方面的咨询服务；管理信息化咨询是对企业管理进行一次全方位的系统改造。该领域国际上最著名的咨询公司就是安盛及国际"五大"会计公司中的管理咨询部。战略咨询业是咨询产业中的最高层次。主要是为企业提供战略设计、竞争策略、业务领域分析与规划设计等服务，同时也面向政府提供政策决策。由于从业风险较大，专门公司较少。

由于专业分化越来越细，新兴行业不断涌现，咨询公司也在不断拓宽服务范围，为不同的企业量身定做咨询方案。70年代下半期，美国的咨询研究公司就能提供115种咨询业务。包括生产咨询研究、人事咨询、市场营销咨询、会计咨询、行政咨询研究等11大类。而随着近年来经济全球化发展趋势和信息技术、通信技术、计算机技术的蓬勃发展，咨询研究的范围进一步发展，方法进一步改变。面对时代发展，我国咨询机构和咨询人员要培育和形成自己的核心产品，迅速提高咨询技术的价值和实用性。咨询机构和咨询人员在咨询实践中要秉持“顶天立地”的原则。所谓“顶天”，即咨询人员必须了解和掌握管理理论和管理实践的前沿脉搏；所谓“立地”，即咨询人员必须深入企业实际，参与企业管理的实践，在实践中才能真正帮助企业解决实际问题，这样也可以提升自己的咨询能力。此外，还要遵循“宏观把握，中观设计，微观操作”的原则。