经济生活是崇尚有序的，如果你什么都不讲求效率，一味拖延、一团乱麻，那么什么结果都得不到。工作不仅要拼实力、拼能力，更要比拼你的效率。同样的时间里，如果你效率高，多做了事情，那么收获就更多；相反，如果你不懂时间管理的诀窍，那么就总比别人慢半拍。
时间管理就是让你在有限的时间里做出更多、更好的事情来，而时间管理的第一步就是告别拖沓的坏习惯，让自己立刻行动，变成有效率的人。有些人总爱把要做的事情往后推。不知何故，我们总是相信以后还有很多时间，或者这件事在别的时间做会更容易些。但实际情况却是，我们似乎没有想象中的那么多时间，而且，事情不及时处理，通常会变得更困难。
有一次，李纳德斯先生与一个请求他帮忙的青年约好，某天早晨的十点钟在自己的办公室见面，并带那位青年去会见一位火车站站长，接洽铁路上的一个职位。但到了这一天，那个青年去见李纳德斯时竟迟到了二十分钟！当那位青年到李纳德斯先生的办公室时，李纳德斯先生已经离开了办公室，去出席一个会议了。
过了几天，那个青年再去求见李纳德斯先生，李纳德斯先生问他那天为什么失约，谁知那个青年人回答道：“呀，李纳德斯先生，那天我是在十点二十分来的啊！”
“但是，约定的时间是十点钟啊！”李纳德斯提醒他。
那个青年仍然支吾着说：“但迟到一二十分钟，应该没有太大关系吧？”
李纳德斯很严肃地对他说：“谁说没有关系？你要知道，能否准时赴约是件极紧要的事情。就这件事来说，由于你的拖沓，就失掉了你所向往的职位；因为就在那一天，铁路部门已接洽了另一个人。而且，我还要告诉你，你没有权利看轻我二十分钟的时间，以为我白等你二十分钟是不要紧的。老实告诉你，在那二十分钟的时间里中，我正要应付另外两个重要的约会呢！”
拖延既不能使问题消失，也不能使解决问题变得容易起来，相反，只会使问题深化，给工作造成严重的危害。我们没解决的问题，会由小变大、由简单变复杂，像滚雪球那样越滚越大，解决起来也越来越难。养成了拖延的毛病之后，要想做到“今日事今日毕”就非常困难了，更谈不上工作的有效落实。没有任何人会为我们承担拖延的损失，拖延的后果可想而知，最终的苦果还要我们自己来尝。
拖延是个不讨人喜欢的习惯，不仅使我们失去个人的自信，而且也失去了别人对我们的信任和尊重，它使我们的生意花掉了比以前更多的钱，同时使得各种机遇的大门不再向我们敞开。
即使你不是一个拖沓的人，也不代表着你就会管理时间。事情千头万绪，总有轻重缓急，如果你不分轻重一味铺开来做，肯定到最后什么都做不好。会管理时间的人，首先学会的就是管理事情，分清事情的顺序，将最重要的事情挑出来首先完成，这样，就能更好地将工作完成。
伯利恒钢铁公司总裁理查斯·舒瓦普，为自己和公司的低效率而忧虑，于是去找效率专家艾维·利寻求帮助，希望艾维·利能卖给他一套思维方法，告诉他如何在较短的时间里完成更多的工作。艾维·利说：
“好！我10分钟就可以教你一套至少提高效率50%的最佳方法。”
“请在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普用了5分钟写完。
艾维·利接着说：“好了，把这张纸放进口袋，明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项最重要的。不要看其他的，只是第一项。着手办第一件事，直到完成为止。然后用同样的方法对待第二项、第三项……直到你下班为止。如果只做完第一件事，那不要紧，你总是在做最重要的事情。”
艾维·利最后说：“你要保证每一天都要这样做。你刚才看见了，只用10分钟时间梳理清楚思路，你就会事半功倍。当你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个实验你爱做多久就做多久，然后给我寄张支票来，你认为值多少就给我多少。”
一个月之后，舒瓦普给艾维·利寄去了一张2.5万美元的支票，还有一封信。信上说，那是他一生中最有价值的一课。
5年后，伯利恒钢铁公司从一个鲜为人知的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂。人们普遍认为，艾维·利提出的方法对小钢铁厂的崛起功不可没。
工作需要章法，不能眉毛胡子一把抓，要分清轻重缓急。这样才能一步一步地把事情做得有节奏、有条理，才能提高工作效率，将工作落到实处。只有养成做要事的习惯，对最具价值的工作投入充分的时间，才能高效的完成工作中最重要的事，才能彻彻底底地把工作落实好。总之，如果你能够记住要事为先，那么你的工作效率就会有显著提高，工作进展也会显著加快，工作完成的也更加出色。
学会把事情分类、分清轻重缓急还远远不够。时间管理还要求我们在做事情的时候要绝对专心，这样才能集中精力解决问题，不然花再多的时间也是白费。
斯丹佛和约翰同在一家世界500强公司的技术部门工作，无论学历还是技术水平两人都不相上下。一次，老板给了他们难度相当的两个项目，要求在一个月之内拿出方案来。其间，斯丹佛表现得相当卖力，几乎每天都是第一个来到公司，然后最后一个离开。而约翰则表现得轻松得多，每天按时上下班，并没有任何不同于往日的忙碌。但是，最终的结果却出人意料，斯丹佛的方案没有得到老板的肯定，而约翰的方案却顺利通过了。
在后来与同事的沟通中，斯丹佛道出了其中的原委，他每天是很忙碌，但是很多时候，并不知道忙碌的目的是什么，自己的努力没有什么针对性，时间保证了，却没有得到相应的结果，所以他的方案得不到肯定也是意料之中。而约翰则不同，他把整个工作分成几块，每天集中精力完成自己的计划，每天都能看到自己的工作在一步一步地进行着。他虽然看起来悠然自得，却能够保证高效率的工作，所以他的方案获得通过也是自然的结果。可见，效率对于工作的落实是至关重要的。
所以衡量工作效率时不能看你花多少时间做工作，而是要看做了多少有效的工作，即做了多少能获得收益的工作。毫无结果的工作只是一个浪费人力和财力的过程，自然是得不到肯定的。想要高效工作，就应该努力专注于当前正在处理的事情。即使事情再多，也要一件一件地进行，做完一件事就了结一件事情。全神贯注于正在做的事情，集中精力处理完毕后，再把注意力转向其他事情，着手进行下一项工作。
忙碌与成功之间没有必然的关联，高效才是我们应该追求的。工作就是员工之间的平等竞争，人人都有机会，人人都可以升迁。关键是看谁能创造业绩，谁能完成任务；还要看谁能出色地完成任务，谁能更快地完成任务。学会管理时间，就是让你离成功更近一步！
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