随着项目化管理方式的快速发展，越来越多的企业、政府在执行某一任务或者某一活动的时候，都会指定一位项目经理(或者说项目负责人)来指导和掌控任务的完成。问起项目经理的职责，很多有经验的项目管理人员能列出很多，比方说：起草项目章程、进行项目立项、预算控制、需求范围控制、成本控制、风险控制、项目团队建设、项目协调、维护客户关系等等。从理论上来说，这些的确都是项目经理需要做的事情，关键是这样列举有时候未必能让所有的高层管理人员认可，因为项目有大小之分，如果是一个小项目，团队成员就2~3人左右，那么项目经理除了做好项目管理工作之外，很可能需要参与一般项目成员做的工作，如技术等，这个时候项目经理需要参与的项目管理工作极少;然而，对于一个有几十位项目成员的大型项目，高层管理人员可能会给项目经理安排一到多个项目助理(项目副经理)来协助项目经理进行项目管理工作，此时的项目经理主要工作全部花费在项目管理上，将无法像管理小项目那样抽出时间来做其他项目成员需要完成的工作。简单总结这两种情况，我们可以看出，小项目和大项目，项目经理需要做的工作区别非常大，这就是项目管理的艺术，不同的(环境不同、客户不同、需求不同、行业不同、政府政策不同等)项目需要运用不同的项目管理思路。一个经验丰富的项目经理，针对不同的项目会有不同的管理方法，做适合这个项目的项目管理工作，即使管理大型项目、有难度的项目，管理起来也比较轻松;而一个刚刚出道的项目经理，可能理论知识比较丰富，但在实际参与项目的时候，往往不知所措，他们可能会参考标准项目管理流程，但是分不清工作的主次轻重，每天忙得连饭都顾不上吃，到最后项目问题还是一大堆。
学习过pmbook的朋友都知道，pmbook中有5大过程组、9大知识领域、44个项目管理过程，每个项目管理过程中又有很多子过程，如果按部就班的套用pmbook管理过程，即使一个小项目可能都需要一个庞大的项目管理团队来完成pmbook管理过程内容，且不能保证项目一定成功。因此，在实际项目管理过程中，完全照搬任何理论管理知识体系都是不可能的，也是不可行的。项目经理在实施不同的项目的时候，需要衡量项目管理的各个管理过程在此项目中的优先级，优先考虑高优先级的管理过程。
可能有项目经理会问这样一个问题：如何判断一个项目的项目管理过程的优先级呢?回答这个问题的之前让我们先搞清楚组织实施项的目的，对于大多数组织(企业)来说实施项目都是为了赚取利润，要么直接从项目中赚取利润;要么间接获取利润，如：企业实施的有些项目虽然赚取不到利润，但是为了取得进一步的客户关系或客户的认可，为后期和客户继续合作，也会做这些无利甚至亏本的项目。当然也有些项目是由政府为了人民的公众利益或者是企业为了企业内部管理而实施的，这些项目虽然不会考虑利益，但是会考虑成本。因此，我们总结一下，大多数项目实施都有一个共同的目标：通过项目团队的共同努力，用尽可能少的成本去完成项目。稍微解释一下这句话的含义：“通过项目团队的努力”包含了项目管理过程中的团队组建、团队管理、人力资源管理;“用尽可能少的成本”这几个字非常重要，只有做到这一点，项目才能盈利，这也是项目经理控制项目的一个难点，其中涉及的项目管理知识点有：成本管理、预算管理、需求管理、人力资源安排;“去完成项目”表示项目通过了客户的认可，项目成果已经基本实现，客户对项目完成情况基本满意，并且通过客户验收，标志着项目已经或者接近收尾，项目经理接下来的工作可能会考虑对项目团队进行解散或者带领团队进入下一个项目的实施。“去完成项目”包含了让项目能顺利完成需要用到的多种项目管理过程(不同的项目、项目环境，需要不同的项目管理过程来完成项目)，可能包含：需求控制、风险管理、进度管理、项目团队管理、沟通协调等。现在我们来回答“如何判断一个项目各管理过程的优先级呢?”，在项目实施过程中，有的项目是进度优先(需要根据客户需求来判断)，有的项目是风险优先(如：银行行业、生产行业相关项目)，而有的项目是质量优先(如：地铁建设、动车监控软件设计等项目)。项目经理可以根据项目建设内容、范围及其项目建设环境找出阻碍“用尽可能少的成本去完成项目”的主要影响因素，这些影响因素就是项目需要考虑的优先级，扫除了这些影响因素，项目就会成功。因此说：扫除这些阻碍项目顺利走向完成的影响因素就是项目经理的最最主要的工作职责，项目经理可以根据自己的能力想方设法来解决这些影响因素，让项目以尽可能少的成本完成交付和验收。下面以一个简单的虚构的案例来说明一下项目经理如何找出项目管理优先级。
案例内容：力天信息技术有限公司即将组建一支团队为东京市交通局建设一套城市灯光实时监控系统项目，此项目需要用到的软件及其硬件设备全部都由力天信息技术公司提供，项目建设主要内容包括整个东京市所有道路路灯监测和控制及其交通灯监测和控制。项目要求自签订合同之日起5个月后进行项目建设成果交付。
案例分析：根据项目建设内容，这个项目涉及到城市交通灯的控制，根据交通领域业务知识可以知道：如果系统在正式运行过程中出现故障，则可能会导致交通瘫痪、交通阻塞等现象，因此，这个项目的风险控制、质量控制非常重要，在项目实施过程中需要优先考虑这两个项目过程。且项目经理在组建项目团队的时候就需要考虑对城市交通灯监控业务比较熟练的架构师、质量控制工程师、质量检测工程师;这么庞大的项目工期只有5个月，因此，在此项目中进度控制也是比较重要的项目管理过程。但是如果在保证项目质量和风险优先考虑的前提下，无法在指定的工期内完成这个项目，那么项目经理就需要利用自己的能力去和客户进行延长工期相关事宜沟通。如果无论项目经理怎么解释，客户都不接受延长工期的建议。则项目经理可能需要协调相关的商务人员甚至是公司的高层管理人员来协调延长项目工期事宜。
