1）合同一经签订，合同双方即结成一定的经济关系。合同中规定了双方在合同履约过程中的经济责任、权利和义务，双方都可以利用合同保护自身的权益，限制和制约对方。在实际工程合同双方往往都从自身的利益角度出发考虑和分析问题，而采取一些措施、手段和策略已达到自身的目的，这必然又影响和损害着对方的利益。因此，合同也是协调这种关系的主要手段。

2）合同确定了建设工程实施和管理的主要目标：工程质量、工期、造价，是合同双方在工程项目建设中进行各种经济活动的依据。合同管理工作就是为了保证这些目标的实现。

3）合同是当事人双方的最高行为准则。合同是当事人双方经过协商达成一致的协议，经签订，只要合法则成为一份法律文件，双方必须规范自己的行为。任何有关工程的问题都要按合同解决，合同具有法律上的最高优先地位。

4）合同是当事人双方在工程实施过程中解决争执和纠纷的依据。由于双方经济利益的不一致，在合同履行中的争执是难以避免的。合同对争执的解决有着两个作用：A以合同作为法律依据，来判定争执的性质；B合同规定了争执和纠纷的解决方法和程序。